Seit seiner Gründung als Medizingarten im Jahr 1593 hat sich der Botanische Garten Heidelberg zu einer bedeutenden wissenschaftlichen Einrichtung entwickelt. Nach mehreren Standortwechseln befindet er sich seit 1915 an seinem heutigen Standort.
Heute gehört der Garten zur Universität Heidelberg und unterstützt Forschung, Lehre und den Erhalt der biologischen Vielfalt in Baden-Württemberg.
Die Ursprünge des Botanischen Gartens Heidelberg reichen bis ins Jahr 1593 zurück, als der Garten vom Medizin-Professor Henricus Smetius in der Nähe des Schlosses als Hortus Medicus (Medizingarten mit Gewächsen für Arzneimittelkunde) angelegt worden war. Im Laufe der folgenden Jahrhunderte wurde der Garten mehrfach verlegt, ehe er 1915 an der heutigen Lage nahe dem Universitätsklinikum angelegt wurde. Durch massive Zerstörungen im 2. Weltkrieg verlor der Garten einen Großteil seiner botanischen Sammlung, darunter auch eine kostbare Orchideensammlung.
Der Bestand konnte zwischen 1960 und 1982 unter der damaligen Leitung mit Werner Rauh und Karlheinz Senghas mit Schwerpunkte auf die Sukkulenten-, Bromelien- und neotropische Orchideen-Sammlung wieder aufgebaut werden.
Die Freilandfläche des Gartens hatte durch den Ausbau der Universität in 1970er bereits ein Viertel seiner Fläche verloren und beträgt heute knapp 3 Hektar mit zusätzlich noch 4.000 Quadratmeter Gewächshausfläche.
Der Garten wird heute auch von zahlreichen Wissenschaftlern verschiedener Fachrichtungen genutzt und ist Teil des „Centre for Organismal Studies (COS) Heidelberg“ und mit der Einrichtung für „Biodiversität & Pflanzensystematik“ verbunden.
Der Garten ist ganzjährig frei zugänglich, die Gewächshäuser zu ausgewählten Zeiten.
Botanischer Garten
Universität Heidelberg
Im Neuenheimer Feld 361
D-69120 Heidelberg
Tel. 06221-54 57 83
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